El Instituto Nacional de Innovación Agraria de Perú está avanzando en una línea de trabajo que busca reducir uno de los riesgos más serios para el cultivo de banano y plátano (según se le conozca en cada país). El objetivo es identificar materiales con capacidad de tolerar mejor a Fusarium oxysporum f.sp. cubense, el hongo que causa la marchitez en estos cultivos.
El avance más relevante es la generación de líneas mutantes de banano mediante radiación gamma. Estas líneas presentan potencial tolerancia a Fusarium y ahora forman parte de un proceso de evaluación. Esto no significa que ya exista una nueva variedad lista para producirse a gran escala. Significa que la investigación ha logrado obtener materiales que podrían responder de manera distinta frente al hongo y que deberán seguir siendo estudiados.
El INIA también está evaluando muestras de material vegetal de banano y plátano de su colección de germoplasma. El propósito es conocer cuáles muestran mayor tolerancia frente a Fusarium. Este trabajo amplía la búsqueda porque no se concentra en una sola vía. Por un lado, se generan nuevas líneas. Por otro, se revisa material genético que ya forma parte de la colección institucional.
La combinación de ambos caminos es importante. Si una línea inducida muestra un comportamiento favorable, puede convertirse en material de interés para etapas posteriores. Si alguna muestra del germoplasma ya posee una respuesta útil, también puede aportar información y recursos para el desarrollo de soluciones. En ambos casos, el punto central es el mismo. Primero hay que identificar materiales prometedores y después comprobar qué tan estable es su respuesta.
El proyecto no se limita al desarrollo de plantas. También contempla un sistema de alerta para Fusarium y una estrategia de mitigación biológica de la enfermedad. Además, se instaló una caseta climática y un invernadero para apoyar las actividades de investigación. Esto muestra que el trabajo busca abordar el problema desde varios frentes y no depender únicamente de encontrar un banano con mayor tolerancia.
La investigación se realiza mediante una colaboración entre instituciones de Perú y Japón. Participan el INIA, la Universidad Nacional Agraria La Molina y la Universidad Nacional Agraria de la Selva. Del lado japonés intervienen la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio, la Universidad de Tottori y el Centro Internacional de Investigación de Ciencias Agrícolas de Japón.
La implicación principal es que Perú está construyendo capacidades antes de que una solución definitiva esté disponible. Eso incluye infraestructura, evaluación de germoplasma, generación de nuevos materiales y cooperación científica. En enfermedades capaces de afectar la productividad y la calidad del cultivo, esa preparación importa porque reduce la dependencia de una sola respuesta.
Por ahora, el resultado debe leerse como un avance de investigación y no como una solución comercial. El valor está en que ya existen líneas con potencial tolerancia y un proceso organizado para evaluarlas. El siguiente reto será determinar si ese potencial se confirma de forma consistente y puede convertirse en una herramienta útil para los productores.
Fuentes:FreshPlaza